Le radon émane surtout des sols granitiques et volcaniques.

Le radon est un gaz radioactif d'origine naturelle issu de la désintégration de l'uranium et du radium présents partout à la surface de la Terre, en particulier dans les roches granitiques et volcaniques.

Le radon qui se concentre à l'intérieur des bâtiments provient principalement du sol. Il y pénètre par toutes les failles d'étanchéité que ceux-ci peuvent présenter

selon leurs caractéristiques de construction : fissures ou porosité de la surface en contact avec le sol, joints entre parois, passage de canalisations. Il se dilue en fonction de la plus ou moins grande aération des locaux.

Le radon accroît le risque de cancer du poumon.

Des études épidémiologiques menées sur les mineurs d'uranium ont établi que l'exposition au radon accroît de façon certaine le risque de cancer du poumon.
Ce risque est proportionnel au temps d'exposition et à la concentration en radon.